Eine Kamera, eine Fotoidee und ein Fleckchen Natur wie ein heimischer Garten oder ein Park: Das ist alles, was Kinder und Jugendliche zur Teilnahme am Fotowettbewerb „Natur im Fokus“ brauchen. Der Wettbewerb wird seit mittlerweile 20 Jahren vom Bayerischen Staatsministerium für Umwelt und Verbraucherschutz sowie dem Naturkundemuseum Mensch und Natur ausgeschrieben und seit Beginn von den bayerischen Sparkassen unterstützt.
Nachwuchstalent aus Gauting überzeugt die Jury auf ganzer Linie
Unter den letztjährigen Preisträgern war Raphael Christoph, ein 18-jähriger Schüler aus Stockdorf in der Gemeinde Gauting. Er erhielt bei der Preisverleihung im Februar 2026 den Sonderpreis der bayerischen Sparkassen für sein Bild namens „Bunter Atem des Waldes“, das einen Bovisten beim Sporenausbruch zeigt. Im Wald experimentierte der Schüler hierzu mit Blitz und Taschenlampe, um den Sporenausbruch in Szene zu setzen. Auch für zwei weitere Aufnahmen erhielt er jeweils den 1. Preis in den Wettbewerbskategorien seiner Altersklasse.
In Gauting ist Raphael Christoph kein Unbekannter mehr. Er hat für seine herausragenden Naturfotografien bereits mehrere Auszeichnungen erhalten, darunter der Günther-Klinge-Förder-Preis der Gemeinde Gauting sowie der Kulturförderpreis des Landkreis Starnberg und seine Bilder im Rahmen einer eigenen Ausstellung in Gauting und Schloss Kempfenhausen präsentiert.
Die Naturfotografie hat der Schüler bereits mit sechs Jahren für sich entdeckt. Bei Ausflügen mit der Familie und zuhause im Würmtal experimentierte er mit einer Kompaktkamera. „Hier gibt es keine großen Tiere und auf den ersten Blick keine spektakulären Motive. Meine Aufmerksamkeit galt also eher Momenten, die zunächst unscheinbar wirkten und deren Schönheit durch die künstlerische Darstellung sichtbar wird“, so der junge Fotograf.
Mit viel Ausprobieren, Zeit und Geduld hat er seitdem sein Auge und seine Technik geschult, irgendwann Praktika und Workshops belegt, in Technik investiert und angefangen, sich in der Fotografenszene zu vernetzen. Bei Reisen nach Tansania und Costa Rica entdeckte er zudem sein Interesse an der dortigen Tier- und Pflanzenwelt. Besonders fasziniert ihn die Künstlerische Naturfotografie, die Kraft von Bildern, mit gutem Storytelling, Menschen emotional abzuholen und für die Verletzlichkeit der natürlichen Lebensgrundlagen zu sensibilisieren.
Jungen Nachwuchsfotografen rät er besonders, offen zu sein und am Ball zu bleiben: „Am besten ganz viel herumprobieren und experimentieren, mit verschiedenen Motiven und Blickwinkeln. Man kann sich auch von anderen Fotografen inspirieren lassen und mal etwas abschauen. Der Prozess ist ganz wichtig, damit sich irgendwann der eigene Stil entwickelt.“ Auch die Größe oder Art der Kamera spiele erst dann eine Rolle, wenn man sich die ersten Grundlagen der Fotografie erarbeitet habe und die Technik auch einsetzen könne. „Am Anfang kann man mit einer kleinen Kamera die gleichen Ergebnisse erzielen“, so Christoph weiter.
In diesem Jahr hat der Schüler sein Abitur abgelegt und sein Weg führt ihn im Herbst wieder nach Costa Rica, wo er für eine Naturschutzorganisation als Fotograf tätig sein wird. Er hat schon weitere Ideen, wie er seine Liebe zur Fotografie und Natur mit seinem künftigen Lebensweg verbinden kann.
Natur im Fokus 2026: Jetzt mitmachen!
Der Fotowettbewerb „Natur im Fokus“ findet auch 2026 wieder statt. Teilnehmer und Teilnehmerinnen von 7 bis 18 Jahren mit Wohnsitz in Bayern können noch bis 30.09.2026 ihre Fotos auf der Internetseite hochladen.
Um mitzumachen, müssen sich die jungen Fotokünstler nicht weit von daheim wegbewegen: Passende Fotomotive für die ausgeschriebenen Wettbewerbskategorien finden sich im Garten, auf dem Balkon, auf der naheliegenden Wiese oder beim Spaziergang im Park. Bei Natur im Fokus geht es zudem weniger um die technische Perfektion und die beste Ausrüstung, sondern um genaues Hinschauen und interessante Motive, spannende Bildkompositionen und vor allem um die Kreativität der jungen Teilnehmerinnen und Teilnehmer.
Die Siegerinnen und Sieger jeder Altersklasse und Kategorie gewinnen attraktive Preise wie ein Naturerlebniswochenende mit einer Begleitperson in einem bayerischen Nationalpark.
Teilnahme und alle notwendigen Informationen unter www.natur-im-fokus.de.